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第44章

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    第44章

    其实香桥选的这地方着实隐蔽,偏于院墙一隅,只是成天复买下了临院,又新修了一处暖阁用来藏书。登上楼时,正好可以居高临下,将临院湖岸树丛看得一清二楚。

    成天复瞟了一眼,他其实倒是常常看到这小姑娘隔三差五地来,起初不过偷偷哭鼻子,一个人小猫儿似的蹲在那,小声的啜泣,偶尔远远地走过来人了,她就捂着嘴,隐在树丛里不出声。

    成天复每次都能看上很久……不过今日也不知小丫头哪里不痛快,竟然还练起了武行当。

    若是仔细看,发现她的招式似乎跟自己的独门剑法很像……可是成天复却想不起自己什么时候在她面前练习过剑法……

    不过金世子倒觉得稀奇,看着看着乐了,扬声朝着院墙外喊道:“盛小姐!若是无事,到你表哥的暖阁里喝杯茶啊!”

    香桥抽打树丛打得起劲,突然远处传来一嗓子,她略显紧张地茫然四望,突然盯向了姑母那院新建的暖阁。暖阁的窗户打开,金世子正挑着浓眉立在那朝着她挥手呢。

    虽然未婚夫盛情邀约饮茶,但香桥的脑子又没进水,怎么会把他的调侃之言当真

    她自知自己的失态已经被金世子看见,只能硬撑着丢掉树枝,朝着暖阁方向故作镇定地福了福礼,周全了礼数后便转身匆匆离去,任凭背后的金世子笑得甚是嚣张也没有回头。

    金廉元看那香桥走远了,他这才有些意犹未尽地回头道:“你表妹不一向是人前发飙吗?如今倒改了风格,自己默默发起脾气了……这是盛家的哪个气着她了?”

    成天复正站在高高的书架上给金世子找他要的一本游记,一边翻捡着书本一边漫不经心地问:“世子这般问,是要替你的未婚妻去出气?”

    金世子抽开了书架上搁着的一把金叶折扇,一边赏玩一边道:“像她这样牙尖嘴利的,还需要别人替她出头吗?我可听说她将沈家的那位夫人活活气得语无伦次。在元宵灯会那天,你不也听到了,小丫头片子跟我皇爷爷拍马屁的功夫也是独一份儿。我这心里还犯愁呢……你想想,以后娶了她入门,若是一不顺心惹她起了刁蛮性子,我这笨嘴拙腮的,可吵不过她。”

    说到这,他往成天复的跟前凑了凑:“到时候你这个表舅子可要把心眼儿摆正,该替我主持公道的时候,也别再帮亲不帮理啊!”

    立在木梯上的少年慢慢抽出了一本书,掸落了书封上的灰尘,看似不经意道:“世子如今倒是愿意畅想婚后的日子了。我记得你以前连‘盛香桥’三个字都听不得……”

    金廉元倒没觉得自己有什么变化,靠在椅垫子上,架着长腿扇扇子道:“反正我这辈子也只能娶那个丫头片子了,不自我开解一番,难道你要我剃发修行去?这花花世界的,我可舍不得,就这么凑合着与她过吧。”

    成天复没回答,转身将找到的书递给了世子爷。

    世子爷觉得该跟成天复聊些正经的话了:“夫子给你的信可看了?你若是要参加延考,现在就得做准备了,且让夫子给你押押题才好。”

    关于恩科的事情,成天复已经心有想法了,淡淡道:“大舅舅劝我延考太难,我又年轻,不如再等四年再说。”

    世子听了觉得也有道理,在他看来年纪轻轻的,的确不必早早入了仕途受了干熬的活罪。

    想到自己开春的时候要去户部领差事,按点坐班了,又是长长叹了口气道:“你可别忘了跟你大舅舅说,到时候少给我些差事,去户部那里不过是走一走场子,我以后可是要去兵部历练的,可没那个心思看账本,拨算盘。”

    他被慈宁王寄放到了未来岳父的手底下,想想这日子,便觉得无聊得难捱啊!

    再说盛宣禾听了母亲的一番劝说后,决定奉行先父遗风,在如今承嗣不明的情况之下,明哲保身。

    说得好听些,便是做个忠纯笃实之臣,若是说得再直白些,就是做个中庸之官。不冒尖,不出错,每日做好了自己那份职责,缩起脖子过日子。

    可惜他有心蛰伏,躲过这场朝廷隐乱暗流,慈宁王那边倒是找过盛宣禾几次。

    为了避免被人说成拉帮结伙,盛宣禾入王府都是打着家宴的旗号。每次去王府,必定要拉着妻子王芙,还有嫡长女盛香桥的。

    虽然女儿还小,离着嫁入王府的日子还早,但是临成亲前,两家经常走动,也是人之常情。

    只是以往盛宣禾领着女儿来王府时,世子爷大多是外出游玩去了,最近几次也许是要入户部述职,渐渐收了心的缘故,居然都老老实实的待在府里。

    所以,世子无聊,便可以跟着高王妃一起出来招待一下自己的小未婚妻。

    香桥原本以为,自己上次弄个玉兔怀子,说不定触了慈宁王的霉头,这等私下见面的场合,王爷也许要说些狠毒威胁之词。

    可没想到,王爷看到她时,竟然慈眉善目,态度温和得很。

    王爷对于她那日在灯会上临时补救的急智大大褒奖了一番,俨然是骤然发现了这小村姑的机敏,于是拿出周公纳贤士的包容大度来,拉拢一下人心,给自己添加一枚冲锋陷阵的好用棋子。

    香桥不动声色,表面上也是受宠若惊,诚惶诚恐地承着褒奖,便看着王爷拉着父亲盛宣禾去饮酒去了。

    高王妃则拉着王芙嘘寒问暖,说一些给人家养育孩子的闲谈。

    金世子闲得无聊边问香桥要不要一同下棋。香桥知道盛家的原主也不爱下棋一类,所以便老实说道:“我只下五子棋,世子爷要跟我一起下吗?”

    金世子嘲讽地嘴角又勾了起来,忍不住讥讽道:“你祖母不是给你请了夫子吗?怎么还是这么不学无术?”

    香桥干脆侧身坐在了暖榻上,整理好自己的长袖,摆弄着棋盘上的棋子:“甭管什么棋局,若是没有彩头,下得再高深莫测也没意思,不知世子爷要跟我赌些什么的?”

    小丫头长得粉妆玉砌,可是一张嘴,俨然市井里的小赌棍一般油滑。

    她一副成竹在胸的架势倒是激起了金世子的胜负之欲,顺手摘了自己腰间配的一块美玉腰坠问:“这个彩头行吗?”

    香桥娴熟地拿起玉佩冲着阳光,看了看成色,勉为其难地点了点头,然后就说:“来吧!”

    金世子原也没当回事儿——这五子棋就是小孩的玩意,他还能下不过一个小丫头片子?

    可连输了两局之后,金廉元脸上的吊儿郎当渐渐收了起来,诧异地抬头看了看对面的小姑娘。

    五子棋并没有什么高深的棋路,不过是五子连成一线,便定输赢。

    一般小孩子下个三五个来回,也就定出乾坤来了,可是是对面的小丫头片子,愣是能将整个棋盘铺的连成一片。

    有时候他稍微懈怠一些,看得眼花了,便被她抽冷子摆下棋子,偷袭成功。等他收起轻慢之心,认真看时才发现,这小丫头片子真是心思狡诈,每走一步,便料想了随后几步,处心积虑地给他设陷阱,引着他落子呢!

    可是就算他发现了,也不过是坚持的时间久一些,最后还是要着了她的道儿!

    于是乎,桌子边的彩头便又多了玉环,金簪、零用花销的银锭子一类的。

    最后世子爷身上再没什么拿得出手的彩头时,香桥才心满意足地收手,从自己堆砌彩头的“小山”里挑拣了一番,单拎出那个曾经在乾龙寺认筹时,惹下风波的南珠芍药荷包,递还给了世子爷,故意撇嘴笑道:“这个我可不敢收,请世子爷留着吧。”

    当时因为沈芳歇的刁难,世子爷的这个绝世荷包一时成为注目焦点,让人难以忘记。

    虽然不知这荷包是金廉元跟哪位千金的定情之物,不过世子爷这么爱重地一直戴在身边,必定还是热乎的,她可没那么不识趣,要拿了世子爷心上人的绝世荷包。

    世子爷冷笑了一声,一双浓目深眸狠狠瞪着她,却没伸手接,只说道:“愿赌服输,哪有收回的道理?你若不喜欢,就拿剪子绞了!”

    可到底是输得郁闷,说完他便站起身来,拂袖而去。

    单妈妈在一旁看得直摇头叹气,待世子爷走后,小声道:“姑娘,你怎么……还跟世子爷赌上彩头了?这……这可像话?世子年轻,正是爷们儿要脸面的时候……您还是过去给赔个不是吧……”

    香桥微微一笑:“世子守信,将东西还回去才打他的脸!”

    不过她虽然看着是一脸欣喜地点数着赢来的彩头,可是心里却惦记着慈宁王此刻不知在跟盛宣禾说着什么……

    在饮酒的宴客厅里,慈宁王正在跟盛宣禾推杯换盏,促膝长谈。

    王爷话里话外的意思是要给田家的新女婿成培年下绊子,让盛宣和寻找机会抢回复查盐税的的差事。

    盛宣禾立刻无奈摆手,说自己犯了旧疾,每日腰痛不耐久坐,若真领了复查盐税的差事,事务繁累人,可真要了老命。

    陛下体恤他这样年岁大的臣子,他自当承受圣恩,何必再去逞能?

    慈宁王听出盛宣禾话里话外有推诿的意思,便冷哼的问盛宣禾,是否觉得皇后娘娘肚里保准就是龙子,便不敢跟田家争抢,想着骑在墙头左右逢源?

    “盛大人,你该不会这般糊涂吧?单是你妹妹跟成家和离的事情,便注定了你搭不上田家的这趟车了。现在父皇康在,田家还有所避忌,可是等到田家做大了,你觉得你那前妹夫一家,是个大度容人的君子吗?”

    盛宣和被母亲教训一番,已经安了定海神针,此时虽然被慈宁王吓唬得愁容满面,摇头叹气,但搬出了母亲教训他的那些话来,只说盛家几代都是敦厚之臣,到了他这一辈,虽然照比先祖无才无德,碌碌无为,但不敢妄议皇室龙子承嗣。

    将来坐在那位置上的无论是谁,盛家的子弟都当尽忠职守,不敢懈怠。

    慈宁王跟这种不咸不淡,满口仁义的官场油滑子也说不出什么香臭来,便又旁敲侧击提醒了一下盛香桥乃是顶替的事情。

    话里话外暗示着盛宣禾,他们两家是待在同一条船上的,盛大人甭想着半路一人下船,明哲保身。

    盛宣禾一脸赔笑,连连称是,

    见盛宣禾态度软化,慈宁王又缓了缓,对他说道:“你若不愿意再跟前妹夫有冲突倒也无妨,不过现在他乃新官上任,必定要跟你有个交接……听闻各地呈上来的盐税账本都在你的手里,须得你与地方呈送上来的副本校对之后再交给成培年。既然如此,我这里倒是有几本帐……只需要跟你手里的换一下,其余的事情就不用你操心了。”

    盛宣禾心里一惊,心知慈宁王要调换的账,必定本本都记着要命的数目。

    账本若是在他的手里经手,将来真出了事情,他可就摆脱不掉责任了。

    如此想来,盛宣禾决定借了尿遁岔过去,只说自己酒喝得太多,有些闹肚肠,需得去茅厕一趟。

    可是等他从茅厕出来之后,又借口着不胜酒力,想要回府休息了,竟然都没有跟王爷辞别,就由着小厮搀扶,一路跌跌撞撞地匆匆离府。

    慈宁王的幕僚在盛宣禾走后从屏风的后面转了出来,不无担忧的说:“王爷,看来盛大人这意思是摆明了是要置身事外,不肯协助您一臂之力啊。”

    慈宁王冷笑了两声,突然重重地摔碎了自己手中的酒杯:“盛家养出来的窝囊废,一辈子碌碌无为,就算给他个登云的高梯,他也不知往上爬。你说这样的亲家……要他何用?”

    那幕僚却还在担心账本的事情,小声道:“今年董将军为了壮大王爷的势力,又扩招了军队,为了养活兵卒,只能再屯田积粮,这些都得大笔银两铺垫,所以在地方的盐税上又亏空了不少。本指望像往常一样拿地方上的盐税过渡一下。可谁想到今年复查的却是田家的新婿,若是被他们查出了什么,落实在纸上,是会被大做文章的。那样的话,董将军……恐怕就要折在这件事上了。”

    慈宁王自然知道,董长弓若是出事,他便是被拔了利齿的老虎,全然不能自保……如今皇后老蚌生珠,时局随时会变,他绝不允许眼看快要到手的王位,从指缝里被人夺走!

    再说盛宣禾在慈宁王府喝了不少的酒,可从王府里出来后也不上马车,除了帽子,头顶冒着白烟儿的在雪地里,吭哧吭哧的走了一路,这一路满肚子的酒水也全化成了后脊梁的汗冒出来。

    此时此刻他是真真切切的后悔为了给私奔的女儿盛香桥留后路,便任着慈宁王往自己王府里塞了一个假货女儿,犯下了欺瞒陛下的勾当。

    皇后生的若是个女儿还好。可万一是皇子……依着慈宁王的心性和与和野心,怎么可能善罢甘休?必定要拉着他一起将田家扯下马来。

    而现在他被慈宁王攥着把柄,就此只能任凭着王爷驱使摆布,很有可能被迫得做些违心勾当。

    这里面的血腥凶险不言自明……

    这么一路走来,冷气侵袭发热的脑子,盛宣禾再也顾不得去想女儿盛香桥万一真找回来,该如何重新的将她安置回府。

    他现在真真切切的想断臂求生,赶紧跳下慈宁王府的这一艘贼船。

    王氏跟继女香桥坐在马车上,看着老爷如此在雪地急行,有些担心他着凉,可连唤了几声,也不见老爷回头。

    王芙心中纳闷,对香桥道:“你爹这是怎么了?难道是吃酒吃醉了?”

    香桥也不知,她没有说话,可看着盛老爷的神色倒觉得他并非喝醉,而是被结结实实地吓到了。

    慈宁王跟他说了什么,就能把他吓成这样?

    等到回转了盛家府门,盛香桥下车时,发现盛宣禾一直在直勾勾的看着自己。难道……慈宁王拿自己假身份的事情胁迫了盛宣禾什么吗?

    再说盛宣禾觉得这事儿若是再拖延,毕竟夜长梦多。可是,这件事情又不能同母亲商量,所以回到府后,他便找来了外甥。

    简单说了下自己现在的处境之后,盛宣禾急切地对成天复说道:“你当初跟我说遇到一个像香桥的小姑娘时,曾经说过平息了香桥私奔的丑闻之后,可以对外宣称香桥得了急病去世,然后打发了这假货,就此了无声息。那现在如此行事可还行?”

    坐在对面的成四听着舅舅的话,飞快地看了他一眼,想了想问:“人在舅舅的府上,若是舅舅想好了要跟慈宁王撕破脸,慈宁王就算想要阻拦,也来不及……只是舅舅要如何安置府上现在的这个?”

    盛宣禾自私得冒出些歹毒的话在舌尖转了一圈,到底没有说出来。他觉得外甥如此聪明世故,应当明了自己想到法子——成天复的江湖朋友那么多,若想要一个小孤女无声无息地消失,仿若没来这世上一遭,岂不是太容易了?

    可外甥现在却装傻充愣地反问他,这……是逼着他亲口说出什么伤天害理的话来?

    他并非邪佞之人,可已经被逼到这地步了,竟有几分狗急跳墙的窘迫,只能狠狠心,走到成天复面前,弯腰压低声音说:“若不想叫慈宁王在这上面做把柄,反制了咱家,自然要处理得彻底些才好……你的友人甚多,可有能做这事的?”

    听了这话,成天复的面色稍冷,看着舅舅道:“我的朋友虽然有些人不拘小节,赚钱的来路有些不正,可并没有欺凌弱女,杀人越货之辈。”

    盛宣禾使劲捂住了外甥的嘴,瞪眼教训道:“谁让你说‘杀人’二字了?我也没那个意思……实在不行,您弄一艘船,也将她……运去南洋就是了。”

    说到这里,盛宣禾自觉可行,总算是想出了法子,顿时长出一口气。

    成天复没有再说话,只是沉默了一会后道:“若是舅舅下定决心,那她便交给外甥处置,舅舅不必过问就是。”

    盛宣禾来回踱步,想了想说:“现在还不急,等皇后产子之后再说,若是皇子,你便立刻处置了那丫头。”

    成天复自然知道舅舅想骑在墙头观望的心思,可是眼下慈宁王会给他观望的时间吗?

    所以成天复不得不提醒舅舅道:“你在等,王爷可不会等,无论皇后腹内的龙珠是男是女,依着王爷的心思,都不会希望降生。舅舅你若当断不断,恐怕以后的牵涉会更大。”

    盛宣禾依旧拿不定主意,迟疑道:“可若是皇后生下的是女儿……”

    成天复揉了揉头穴,对舅舅道:“先不论皇后怀胎是男是女,大舅舅是不是忘了,陛下依然健在,他端坐在龙椅上,正冷眼旁观着诸臣子呢!”

    盛宣禾眨了眨眼,缓缓又坐回到椅子上,缓缓道:“你虽然年少,但是思想老成,我跟你私下深说些也无妨。如今陛下用人,让人甚是猜不到头脑。你就说这次盐税复查,如此重任,不交给老臣,却单单给了你父亲。我也不是说你父亲不能干……可是他真的在盐税杂务上毫无历练啊!而另一边,陛下抬举了慈宁王的心腹董长弓,又是封赏,又是加官进爵……如此一碗水端平,让人想要选一头安稳站着都难!你外祖母一心让我守成,可是天老爷却将我架在火上烤……你说……你说我是有多难!”

    成天复默默听着,然后开口道:“陛下用人,向来讲求制衡。先前十几年,地方灾荒不断,造反频频而起,武将千金难求,所以陛下为了保住武将,不惜让腐败奸佞横生,行帝王之策,忍常人之不能忍。不过腐肉养蛆,终非长久之计。如今四方平定,也到了鸟尽弓藏之时。舅舅不应该去想陛下为何任用一个毫无经验的臣子去查盐税,而是去想陛下为何要任用与慈宁王不对付的田家,去查慈宁王部下的账。”