第七章

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    范循今日穿了件天青色宁绸直裰,腰里扣着金镶玉鹿献芝猫睛宝石绦环,玉冠束发,脚踏云履,负手而立时仿佛临风玉树。如雪似雾的桃花顺着高延相傍的枝桠在空中勾连成片,似将林中小道都映成璨璨煌煌的红。

    范家三公子生得风流好姿容,满京皆知,但楚明昭每回看见这位三公子,都觉得浑身不自在,甚至感觉反胃。她完全不觉得范循长得多好看,她只觉得他浑身都浸着一种难以言喻的阴冷,她每回对上他的目光时,都感觉好似正被毒蛇盯着。

    范循打发站在楚明昭身边的丫鬟艾草走开,艾草为难道:“可是太太吩咐了,让奴婢一定……”

    范循不耐烦地打断道:“母亲问起了自有我担着,我与表妹有要事要说。”

    “送我出去,”楚明昭突然看向艾草,面色微冷,“否则我禀于你们太太,到时绝不善了。”

    “这……”艾草进退维谷,目光游移间瞧见三少爷的眼神,吓得哆嗦一下。艾草权衡一番,当即就要转身退下,却被楚明昭一把扯住,拖着就往前跑。

    “表妹跑那么快当心跌着。”范循几个箭步冲过来挡在前面。

    “不劳表哥费心,”楚明昭沉容道,“请表哥让开。”

    范循温柔一笑:“表妹莫恼,我确实有要事要和表妹说,”说罢,眼风一扫艾草。

    艾草心中慌乱不已,她不过是国公府的一个丫鬟,三少爷弄死她跟踩死一只蚂蚁一样,她不想与三少爷作对,此刻只想赶紧跑,但楚六姑娘紧抓着她不放,她情急之下去掰楚明昭的手,哀乞道:“楚姑娘求您放手,奴婢……”

    楚明昭依旧不肯松手。她知道范循找她没好事,这四周无人,范循虽然不至于太过分,但对她动手动脚却是有可能的。她没想到范循能大胆至此,竟私自跑来堵她,不然方才苏氏让她把丫鬟留在桃林外时,她就坚决不依了。不过范循若真想对她怎样,带着丫鬟也无济于事。

    两厢僵持了足有一刻钟,楚明昭渐渐顶不住了。襄世子说逾期不候,她若是赶不上,就错失了这次机会。

    范循不慌不忙地等着,一点点消磨她的耐心。

    楚明昭咬牙道:“表哥有要事不能出去说么?你我年纪也不小了,该避嫌才是。”

    范循听到“避嫌”二字便笑了笑,直接忽略了她后头的话,只道:“外头人多口杂,不是说话的地方。”

    楚明昭攥了攥拳,遽然一笑:“那好,我倒要听听表哥有何要事,竟急至此。”说着便松开了艾草。

    艾草如蒙大赦,掉过头奔命似的跑了。

    “表哥可以说了。”楚明昭略一挑眉道。

    “昭昭,”范循低低唤她一声,示意她上前,“到我跟前来。”

    楚明昭笑了一笑,道:“表哥要说的要事,只能离近了才能讲么?”

    范循听出她语带讥诮,盯着她道:“昭昭怎这么大气性?”

    楚明昭觉着他的话有些怪异,又想起时间不多了,当即沉了脸:“你有话便说。”

    范循见状,叹了口气,朝她大步走过去:“昭昭别气了,我与你解释。”

    楚明昭连连后退,警惕地看着他:“你别过来,我与你又无误会,有什么好解释的。”

    范循温柔地笑了笑:“还说没误会,瞧你那眼神,都把我当对头了。”说话间就伸手去拉她的手。

    楚明昭心道,你与我不是对头也差不多了。眼见着他逼近,忙又往后撤了两步,不耐道:“你既无事,我便先走了。”话未落音,一侧身便要从他身旁绕开。

    范循面色一沉,转头一把拽住她衣袖:“别使性子,我都冒着被楚明玥瞧见的风险来找你了,你还要我如何?”

    楚明昭觉着他这话越发像情人之间闹别扭后的讲和之词,但谁跟他是情人啊!

    楚明昭着急至极点反而平静下来,深吸一口气道:“那好,表哥说吧。不过表哥别总拽着我袖子。”

    范循见她终于肯听他说话了,笑着松开她,却转而要来抱她,又把脸凑过来往她脸上贴:“昭昭,我一颗心都在你这里……”

    楚明昭闪身避开:“别碰我。”

    “好好,”范循依言收回手,眼带宠意,“都依你。”又看着她笑道,“昭昭都会与我撒娇了。”

    楚明昭激灵灵打个抖,胃里一阵翻江倒海。

    “我与楚明玥不过逢场作戏,我根本就不……”

    楚明昭忍住恶心,绷起脸:“你再往后退。”

    “好,我退,”范循笑着退后了一些,“我根本不喜欢她。横竖你也晓得那件事了,我也不瞒你了……”

    楚明昭留意着他的神态,瞅准他眼睛没盯着她的空当,猛地掣过身,掉头拔足狂奔。

    范循面色沉了沉,近走两步要去追,临了却又停了下来。他望着楚明昭没命疾奔的背影,嘴角慢慢勾出一抹笑。

    小丫头还挺别扭的,日后慢慢与她解释也不迟。

    楚明昭一路跑得双腿发软,几乎是被两个丫鬟搀着上的马车。她靠在迎枕上歇了好一会儿才缓过来,只是回想起范循方才的话,直欲翻白眼,这人脑子是不是有毛病,她明明一直都在躲着他,他今日那样的态度却好像她喜欢他似的,他到底打哪儿看出来的!

    楚明昭想破脑袋也想不通,只能当这是个教训,心道日后离范循再远些才好。她思及刚才的情形时,又忽然想起范循最后说的话,更加不解,她倒是知道他什么事了……

    楚明昭越想越觉范循精神不正常。而这个精神不正常的人可能已经害她迟到了。她不认识路,方才在桃林里又转了半晌才摸出来,耽搁了不少时间。

    肯定赶不及了。

    楚明昭急得几乎爆肝,命车夫以最快的速度赶往金刚寺。

    不管怎样,她觉得还是要赶去看看。

    楚明昭的马车刚离开,不远处一辆翠帏马车的帘子便放了下来。

    宋娇往倭锦靠背上一靠,冷哼一声:“我倒要看看楚明昭这么急匆匆的是要去哪。”说着便命跟车婆子去与车夫说跟上前头那辆马车。

    “姑娘……不去信国公园了?”丫鬟报喜低低弱弱地问了句。

    宋娇瞪她一眼:“我要作甚何时轮到你来管了?”

    报喜怯怯应诺,不敢再出声。

    金刚寺位于京城北郊,背湖水,面曲巷,香火不盛,人迹少来,曲如径在村,寂若山藏寺。后山门外阒寂异常,唯有风穿竹林的打叶声轻响耳畔。

    裴玑立于竹林边的高地上,遥遥望见一前一后两辆马车驶来,冷声道:“有人跟着她。”

    何随端量着裴玑的神情,探问道:“世子是要……”

    裴玑盯了后头那辆马车片晌,缓缓道:“阻截下来,然后去查查跟着她的那辆马车是谁家的。”

    何随躬身应是。

    马车到达山门前时,楚明昭几乎是跳下来的。她与丫鬟说她要赶着时辰进香,又命她们在外头候着不准跟进来,转过头便急急入了寺门。

    她绕到后门外时,四顾一圈都没瞧见一个人影,心顿时凉了半截。又不死心地来回检视一番,仍旧一无所获。

    真的没赶上。

    她颓然跌坐在竹林旁一块石台上,垂着头直扯腰间的宫绦。懊恼得无以复加。看来只能想法子再去找襄世子,只是不知还有没有这个机会。

    叹了一回,她正欲起身离开,却听到一阵轻微的脚步声正逐渐朝她靠近。她蓦然抬头,立时一惊。

    “核桃偷核桃。”裴玑说话之际已然从竹林中步出。

    楚明昭心道世子您都亲自来了还对什么暗号,一面想一面起身行礼。

    裴玑往她发髻间扫了一眼,暗暗笑道今日居然没有戴小碗簪,又示意她免礼,叹息一声:“如今已经申时一刻了,你比我定的最晚时辰还晚到了整整一刻钟,这要是行军布阵,这一仗早输了。”

    楚明昭嘴唇抿了抿,想起适才被范循纠缠的事,脸色便有些不好。

    裴玑见她神色似有异样,不禁问:“怎么了?”

    楚明昭摇摇头:“没事。”

    裴玑笑道:“不会是因为我那几句话吧?我与你说笑的,你又不必带兵打仗。”

    “不是,”楚明昭低了低头,调整好了心绪,微微抬头,“世子怎亲自来了?”

    “因为我觉着有这个必要。”

    楚明昭一愣。

    “并且我目前也比较闲,”裴玑在旁侧的另一块石台上坐下,“我现在给你两个选择,一是我直接将我询问的结果告与你知,但余下的事我就不管了;二是我继续帮你查,等水落石出了再告诉你。”

    楚明昭一头雾水:“为什么还要继续查?”

    裴玑挑眉道:“因为当年并未审问出具体的幕后主使,只知道是哪个府里的。”

    楚明昭听得眼前一黑:“你们当年没查清楚?”

    “没有,当初审过之后知道不是冲我来的,就丢开手没作理会了。当年那两个欲对你不利的只是小喽啰,他们根本连幕后之人的面都没见着,”裴玑见楚明昭垂眸沉吟,继续道,“楚姑娘可要想好,我现在与你说,你只能自己猜,实际上与不说殊无分别。”

    楚明昭慢慢转头看向他:“那为什么不能现在先与我说一说,然后再查?”

    “我怕你胡思乱想。”裴玑答得理所当然。

    楚明昭按了按额头,难道你不说我就不乱想了么……

    “那我选第二种。”

    谁知裴玑闻言笑起来:“你选第二种?”

    楚明昭怔怔地点点头,心道你笑什么,你都这样说了我还能怎么选?

    “可我为什么帮你查?”

    楚明昭被他问得有点懵,合着世子您说了这半日,是在逗我玩儿?

    “这可不是顺手就能帮的忙,我可不做亏本买卖,你总得给我点好处是不是?”裴玑笑看着她。

    楚明昭被他看得有些发毛,试探着问:“那世子……想要什么好处?”

    “我要你给我……”裴玑打量她几眼,悠悠道,“给我讲讲京中勋贵的事。”

    楚明昭心道,不是要我给你当媳妇就成。

    “就是诸如谁嫁了谁、谁与谁不睦之类。你们这些姑娘逐日待在后宅,此类事应当听了不少,”裴玑微微一笑,“我问你答,如何?不过不要告诉别人我来问过你。”

    楚明昭暗忖他大概是要摸清京中世家的状况,或许这就是他来京的目的之一。她思量间不答反问:“我跟世子讲了世子就帮我查?”

    “这是自然。”

    “可世子半月之后就要回封地了吧?半月能不能查清楚?”半月之后就是楚圭的寿辰。

    裴玑笑了笑,这姑娘心眼还挺多。他在京师且有阵子要待呢。

    “这个说不准,”裴玑摊了摊手,“姑娘若怕白费口舌,不应也无妨,只这买卖就不做了,告辞。”说着便站起了身。

    楚明昭忙道:“我答应……”她此刻根本没得选,不答应就什么都捞不着。只她忽然有种被下套的感觉。

    “那世子查好了又如何告知我?”

    “届时我亲往贵府拜会。”裴玑说着,不知想到了什么,意味不明地笑了笑。

    他既已将话说到这个份上,楚明昭也无甚可说的。当下两人计议已定,裴玑便一头思量着一头发问。

    楚明昭觉着不管怎样,她都是有求于人,答话时皆知无不言言无不尽。两人一递一句地说了半个时辰,楚明昭见时候不早了,提出要回去。

    裴玑看了看偏西的金乌,点头道:“我也问得差不多了,姑娘早些回吧。姑娘记得不要把今日之事说出去。”

    楚明昭点头应好,起身行礼告辞。然而她正欲转身之际,却忽听裴玑沉沉低呼道:“不要动!”