第26章

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    到这会儿陶陶终于明白,好死不如赖活着这句话,实在的有道理,跟活命比起来,什么自尊骨气都可以忽略不计。

    眼前忽然出现的男人就是她最后一根救命稻草,不死命抓住小命就没了,想明白了,陶陶身子一纵就扑过来,死死抱住晋王,嘴里颠三倒四的说:“你,你能救我对不对,这次你救我出去,我以后都听你的,当奴才当丫头都成,拜托你救救我,我,我不想死,呜呜……”

    陶陶终于撑不住内心的恐惧,哇一声哭了出来,进到这里,陶陶才意识到自己真可能被砍头,一想到刽子手举着大刀片子,对着自己的小脑袋砍下来,就从心里害怕,抱着晋王一边儿哭一边儿嘟囔:“我是胆小鬼,我怕死,我还没活够呢,呜呜……”

    晋王本来恼她跟自己使性子,非要出府惹出这样的祸事,可这丫头忽然跟小孩子一样,抱住自己又哭又说的,他的心忍不住软了下来。

    他从不觉得自己是个心软的人,可不知怎么,遇上这丫头就是硬不起来,这会儿她扑在自己怀里哭的难看至极,鼻涕都蹭了自己一身,搁以往,这样邋遢的丫头根本近不了自己的身,更别提扎在自己怀里哭了,偏偏他此时心软的一塌糊涂,甚至觉得小丫头在自己怀里哭的窝心,有说不出的亲近之感。

    晋王叹了口气:“你再哭下去,我这衣裳就要不得了,你先别哭,跟我说明白到底怎么回事儿,我才好救你出去。”

    陶陶一听他真要救自己,立马燃起希望,从他怀里抬起头来:“你真救我?不是哄我的吧。”

    晋王:“真不管你,还来这儿做什么。”

    陶陶抬起袖子要擦眼泪,晋王摇摇头:“好歹是个姑娘家,怎么连帕子都不带。”伸手把自己的递了过去,陶陶接过抹了两把,顺手塞到自己袖子里,才道:“我也不知怎么回事儿,昨儿晚上我觉得心里憋屈,睡不着,就一早出去了,想散散心,走到胡同口瞧见钟馗庙里的小老道开门,听人说钟馗是什么万应之神,最是灵验,就进去了。

    在正殿对着钟馗像诉说了一番自己的烦恼,果然心情好了许多,觉得肚子饿,瞧瞧时候已是晌午,便要家去吃饭,哪想就遇上刑部那个叫耿泰的,带着一大队兵把钟馗庙围了,说是有什么反朝廷的邪教集会,那个玄机老道就是邪教头子,举凡庙里头的,有一个算一个都跟邪教有牵连,还说宁可错杀不能放过。

    然后就把我带到这儿关了起来,听人说跟这样的案子牵连上的,不用审问,不用过堂,直接推到菜市口砍头了事,是不是真的?我根本不晓得什么邪教头子,我就是心里憋屈碰巧去钟馗庙发了发牢骚,怎么就跟反朝廷的邪教牵连上了,哪有这么不讲理的。”

    后头的洪承心说,都反朝廷了还奢望朝廷跟你讲理不成,杀一儆百都是轻的,圣祖七年那回才厉害,只要有一点儿干系的,全家老小连九族一块儿杀,那一年菜市口就没闲过,尸体都堆成了山,烧不过来,就在西城外挖了个大坑,把尸体一股脑丢在里头埋了,如今就数着西城外那边儿土丘上的草长得旺,能不旺吗,地底下都是死人,可劲儿的疯涨呗。

    这位现在知道自己惹了什么祸,才害怕软了性子,早干什么去了,要是早老实点儿,哪有今儿的牢狱之灾。

    不过,洪承也真从心里佩服这丫头,先前瞧着那么个死轴梆硬的脾气,脖子一梗说什么都没用,不识好歹的叫人恨的牙痒痒,可到了关键时刻也知道来软的,明白爷舍不下,不管三七二十一往爷身上一扑,金豆子一掉就齐活了。

    爷要是真不想管她,哪会来这个腌臜地儿,还容这丫头又抱又蹭的,不过,这丫头也真能惹事,好端端的不睡觉跑庙里做什么,还偏偏遇上围剿反朝廷的邪教集会,八辈子都碰不上的倒霉事儿偏就让这丫头给赶上了。

    这回可比上回的陶像案子大多了,朝廷历来的宗旨对于邪教赶尽杀绝,偏她裹了进来,救她真有些麻烦,她说的轻巧,也得有人信啊,一大早起来就跑去逛庙,尤其那个香火冷清的钟馗庙,平常一天都不见得有几个人进去,她一早跑去,说跟邪教没牵连就没牵连啊。

    兵部还好说,好歹有姚国舅,人情上也就一句话的事儿,就是刑部的陈英可不好弄,上回的事儿若不是三爷出面,想在陈英这儿讨人情,难呢,这回偏又犯到了他手上,还是这样反朝廷的大案,哪会轻易把人放了,就是晋王来这刑部大牢,都是硬闯进来的,外头的兵不敢拦爷的驾,若照规矩,涉及这样案子的人犯是不许人探的,这会儿不定外头的人已经报到陈英哪儿了,一会儿陈英一来,只怕不好应付。

    正想着,就听外头脚步声传来,紧接着陈英带着人走了进来,到了跟前先行礼:“下官见过晋王殿下,不知晋王殿下何事擅闯刑部大牢,便是皇子也不该僭越了国法。”

    晋王仿佛没看见他一般,拉着陶陶,把她散乱的头发拢了拢低声问:“你憋屈什么?是因知道朱贵是姚府的管家吗?觉得你做的这桩买卖是姚府瞧着我的面子才给你的,你这生意还是靠着我不硬气,所以心里才憋屈。”

    陶陶撅了噘嘴:“我可没这么说。”

    晋王:“你没说,心里却是这么想的,听说朱贵之前就来找过你,那时他并不知你跟我的关系,又怎会是瞧着我的面子才跟你做生意的,这个道理你难道想不明白。”

    陶陶别扭的道:“明白是明白,可憋屈还是憋屈。”说着瞟了那边儿跪在地上的陈英,悄悄拉了拉晋王的袍袖,下意识往晋王怀里缩了缩,晋王揽住她,看向陈英:“陶陶是爷的人,前几日跟我闹了些别扭,心里不舒坦,今儿跑去钟馗庙里头逛了逛,不想就碰上了陈大人拿人,爷来作保,她跟邪教并无干系,人我带回府去管教,不劳动陈大人费心了。”说着揽着陶陶往外走。

    陈英哪能让他把人带走,忙拦在跟前儿:“晋王殿下今日擅闯刑部大牢已是僭越国法,若再把人犯带走,更是知法犯法,错上加错,即便您贵为晋王,也不能如此为所欲为。”

    晋王目光一冷:“我若执意把人带走,你待如何?”

    陈英抬起头来:“若晋王执意要带人走,下官自知拦不住,只殿下需从下官的尸体上踏过去方可。”这话说的慷锵有力,整个牢房里都带着回音儿。

    陶陶愣愣看着这个花白胡子的老头儿,看上去有五十多了,人有些消瘦,个子也不高,可说的话却恍如金石之音,让人不得不信他。

    这样官儿最难搞,不可能徇私,更不会讲情面,落到他手里,自己的小命还能保得住吗?生怕晋王丢开自己,下意识抓紧了他的手。

    感觉掌中的小手紧了紧,晋王侧头看了她一眼,小丫头是真怕了,一个劲儿往自己怀里缩,难得的软弱更觉可怜,这样一个人,让自己如何把她一个人丢在这冰冷腌臜的大牢里。

    晋王的目光沉沉落在陈英身上,冷声道:“你想落个千古名臣,爷今儿成全了你。”说着把腰上的宝剑抽了出来,指着陈英:“闪开,不然爷的剑可不认人。”

    洪承吓的脸都白了,忙跪在地上:“爷,爷不可啊。”陈英是刑部尚书一品大员,朝廷的肱骨之臣,哪是说砍了就砍了的,便是犯了杀头的罪过,也得三司会审之后,万岁爷亲自下旨才能定罪,若在刑部大牢杀了刑部尚书,便爷是皇子也不成啊。

    可洪承也深知晋王的性子,可不是说着吓唬人的,既然拔了剑,真说不准把人砍了,心里头急的什么似的,怕自己劝不住,惹出大祸来,瞥见陶陶傻愣愣的看着,气不打一出来,心说这丫头长得不咋地,却是个祸水,若不是她,事儿哪能闹到这份上啊。

    爷这般发作还不是因为她,若她懂事些,哪会把爷的脾气激出来,想着跟她递了眼色,期望陶陶赶紧劝劝,要是今儿真闹出人命,他们这些人有一个算一个,都别想着活命。

    陶陶也给吓住了,哪想晋王是这么个性子,动不动就拔剑相向,瞥见洪承递过来的眼色,陶陶立马就明白了,之所以闹的这么僵就是晋王要把自己带走,陈大人拦着,若自己不走,不就没事儿了。

    虽说这大牢里她一刻都不想待,可如今的形势,只怕也由不得自己,反正晋王答应了要救自己,自然不会反悔,自己总的给他救自己的时间,若是闹大了,不仅自己出不去,没准二还把晋王也牵了进来,到时可真没人救自己了。

    即便晋王是皇上的儿子,可只要皇上不是昏君就不会由着皇子斩杀朝廷大员,说起来这个陈大人挺叫人佩服的,敢这么跟皇子作对的可不多,何必为难人家,根本就是自己倒霉催的,才沾上这档子事儿。

    想到此,松开手:“那个我想了想,还是不出去了,这里也蛮好,宽敞,你看这么大的屋子就我一个人住着,多清净,而且,我是冤枉的,这位大人一看就是青天大老爷,必然公正廉明,不会放过一个坏蛋,自然也不会冤枉我这样的好人,我相信大人一定会查明白,还我清白,在弄清楚之前,我就在这儿待几天吧,正好有些事情得想想,正愁没个清净地儿呢。”

    晋王刚要说什么,就见魏王匆匆跑了进来,拉住晋王:“老七我正找你呢,怎么跑这儿来了,母妃哪儿的人传了话来,要你即刻进宫,快着走。”说着拉了晋王要走。

    晋王却没动,只是看着陶陶,魏王凑近他耳边小声道:“这里你就别管了,我跟你保证没人敢为难这丫头,你在这儿闹反倒不好开脱她。”

    晋王其实也明白这个理,却仍有些不放心,低头望着陶陶:“别怕,我尽快接你出去。”

    陶陶冲他露出个大大的笑:“你放心吧,我不怕,我等着你来接我。”晋王伸手摸了摸她的发顶,跟旁边的洪承吩咐了一声:“找个妥帖的丫头进来给姑娘梳洗换衣裳,被褥吃食也送过来。”交代好才转身去了。

    魏王看了陶陶一眼,皱着眉出去了,那眼神仿佛她是什么祸害。

    陶陶也不想啊,可谁让自己倒霉呢,这人要是倒霉起来真是喝口凉水都塞牙,自己逛个庙怎么就跟犯朝廷的邪教挂上了。

    晋王是走了,却吩咐洪承留了下来,洪承是一百个不乐意,可爷的令也不敢不听。

    陈英虽强硬,到底也知道见好就收的理儿,晋王没把人带走,就是给了自己面子,自己不兜着还能怎么着,对于这位怎么在牢里折腾,也就睁只眼闭只眼的过去了。

    陈英这会儿也觉得这丫头弄不好真冤枉,就她刚的样子,完全就是个小孩子,怎可能加入什么邪教,只是这案子既落到自己手里,就得查清审明了才行,而且,这小丫头也聪明,刚那几句什么不放走一个坏蛋,也不冤枉一个好人,明明白白是说给自己听的,年纪不大,倒挺机灵。

    不过这丫头倒是什么来路,让晋王如此护着?

    陈英出大牢回了刑部衙门,便问身后的耿泰:“何时晋王府有了这么一位,之前怎么没听过?”

    耿泰道:“大人,这位就是上回陶像案的那位陶家的姑娘。”

    陈英:“哦,原来是她,她不是搬到晋王府去了吗,怎么又在庙儿胡同?”

    耿泰:“这个小的就不知了,想来是跟晋王殿下闹了别扭,这位姑娘年纪小,小孩子脾气,哪有个准儿。”

    旁边的衙差听见了忙道:“这个小的倒是听说了些,听说这位陶姑娘想自己做买卖赚钱,晋王殿下不答应,这位姑娘性子倔,一甩脑袋就出去了。”

    陈英:“便她是晋王府的人,也需查清底细,不可徇私轻放了她。”话音刚落下人来回说潘铎来了。陈英忙叫请进来。

    彼此见了礼,潘铎把手里捧着的一宗案卷呈上:“陈大人,这是我们王爷叫奴才送过来的。”

    陈英打开一看:“这个陶二妮是何人?”

    潘铎:“陶二妮就是如今关在大牢里的陶二姑娘。”

    陈英愣了愣,翻了翻手里的案卷,这是一份宗族家谱,记录着陶家的祖宗几代人,祖籍何处,何时迁到哪里,做过什么营生,如今还有那些族人,记录的清楚明白,下头有当地乡绅里长,官府户籍官员具保,绝不可能作假:“这陶家祖上倒也算书香门第,怎么如今……”说着停住话头。

    潘铎笑道:“如今也不差,我们爷说二姑娘年纪虽小却有傲气,若能好好教导,假以时日必成大器。”

    陈英奇怪的看向潘铎,心说这丫头不是晋王府的人吗,怎么秦王也这么上心,这个案卷送过来,也等于这丫头证了清白,秦王何时这么喜欢管他人的闲事了。

    略沉吟道:“王爷可还有吩咐?”

    潘铎:“我们爷说大人是刑部正堂,如何审案?怎样发落,全凭大人裁夺。”

    陈英这才松了口气,案卷既在,这丫头的嫌疑就算洗清了,若早知如此,刚才让晋王把人带走也无妨,是自己太过谨慎,生怕这丫头跟邪教那些人有牵连,方才跟晋王对上,虽说自己并不怕得罪晋王,到底也不能太过,放了这丫头的人情还是落在晋王身上妥当,也免得闹得太僵,毕竟还得同朝为官,对方又是皇子。

    一说到皇子,就忍不住想起十五,陈英脑仁都疼,也不知自己怎么惹着这个混世魔王了,上回跑到自己府里大闹了一场不算,后来在宫外头截住自己,恐吓自己不许到皇上跟前儿告他的状,自己是得了万岁爷宣召进宫回考场舞弊的案子,哪是去告状,可任自己好说歹说那位也不信。

    且,打哪儿以后,有事儿没事儿就叫身边儿的小太监来敲打自己,弄得陈英烦不胜烦,如今又多了晋王,以后不定多少麻烦事呢?

    想到此挥挥手:“把人放了吧。”

    耿泰进到大牢的时候,真有些傻眼,这还是大牢吗,简直比自己家都舒坦,地上的稻草垫子丢了出去,铺上一层厚厚的毡垫儿,靠墙放了一张软塌,旁边放了张小桌,桌上收着见底儿盘子,估摸是刚吃完,而那位本该愁眉苦脸的犯人,这会儿正盘腿坐在塌上,就着小丫头的手吃山楂糕呢。

    陶陶也不想,可是一不留神就吃多了,谁让洪承弄这么多好吃的来呢,她昨儿晚上就没怎么吃饭,加上今儿早上,晌午,连着三顿,早饿的前胸贴后背了,洪承忽然叫人送了这么多菜,自己能不吃多了呢。吃的太饱,以至于饭后得吃点儿山楂糕消食。

    陶陶实在佩服洪承的行动力,才一会儿就把这里变了样儿,舒服的自己都不想出去了,而且,还得了个机灵可心的小丫头。

    这丫头年纪不大,瞧着跟陶二妮差不多,长了一张圆乎乎的脸红彤彤的像苹果,眼睛有些小,一笑就会眯起来,露出颊上的酒窝,瞅着都甜。

    陶陶问她叫什么,小丫头说叫小雀儿,说话清楚利落,陶陶很喜欢,比晋王府那些丫头婆子强多了,这丫头瞅着自己的目光让陶陶觉得舒服,不像那些人,透过自己看的都是陶秋岚。

    对于陶秋岚,陶陶的心情有些复杂,她不想活在一个死人的阴影下,她始终认为自己跟秋岚是不相干的两个人,除了自己占了她妹子的身子,有些对不住她,可换个角度想,如果自己不占了这个身体,秋岚一死,她这个呆傻的妹子只怕也活不下去。

    故此,像小雀儿这样单纯看着自己想着自己的,在晋王府里弥足珍贵,如果自己以后只能待在晋王府里,有个小雀陪着自己也能解解闷。

    正想的入神,忽听见洪承咳嗽了一声,陶陶抬头看见耿泰站在外头,表情有些古怪。

    陶陶对耿泰挺有好感的,这人心眼不坏就是有些耿介,不过如今看他的样子,貌似想开了,不然也升不了职,官场混的人,智商高不高不要紧,情商必须高,圆融会来事儿,才能吃得开。

    陶陶走了过去诚心道谢:“今儿多谢耿爷照顾了。”

    耿泰却不接她的谢:“职责之内,并未照顾姑娘,在下是来传话的,陈大人吩咐下来,案子已经查清,姑娘确跟那些邪教之人无涉,姑娘可以出去了?”