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第99章 相助

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    走出红袖坊的时候,刘钧还有些不舍的回头叹了口气。沈三娘真不错,不过今天他却没空闲留下来风花雪月。胡广提出的合作让他既意料之中也有些意外,不过这却是个机会。

    如果合作谈成了,一年万两白银的进项不说,还有不少其它的好处,比如与安东王与荆王与益王等朱家人拉上关系,虽然朱明天下没几年了,可越是这个时候他们的作用越发不小。再有一个,刘钧其实也不仅是盯着那点银子。

    这是为更长远发展,贩私盐是个暴利行业,同时也是个高风险行业,私盐贩们大多是武装贩私,凶悍了得,甚至比一般的山贼更利害,刘钧希望能将他们做为下一个实战目标,带着九头鸟拿这些人练手实战。

    当然,刘钧也还瞄准了私盐贩子们的家当,贩私盐既然五倍暴利,那私盐贩子们也都是有钱人,那些扬州、微州的大盐商们动则百万家当,私盐贩子也不会穷。如果剿了他们,抄了他们的家底,这可比贩私盐还要赚钱。

    刘钧就是想来个黑吃黑,反正屯田他没地,做生意他没渠道,还是剿匪打走私贩来的赚钱。可如果单干,他不一定能对付的了这些私盐贩后面的那些人物,但如果打着几位朱家王爷的旗号,那只需要摆平前面的人就行了,后面的人物自然有他们去交涉。

    若不是最近麻城境内都找不到什么匪盗了,刘钧也不会急着接下这一单。最近鄂东可谓是兵马频频调动,都在防范东边的回左五营,如此一来,那些原来的小鱼小虾的盗匪也遭了池鱼之殃,基本上被扫荡一空。刘钧想再剿匪赚点外块都难,除非他有胆子越境跑到河南光州或者南直隶的庐州府去剿匪,不过那边可不比麻城平靖,过去了,还真不知道谁剿谁。

    胡广得了刘钧的条件后,急急忙忙的跑回了蕲州,回了安东王府。

    胡广对这事是很积极的,他操办这桩盐买卖,每年从中得到的好处可是不小一笔进项,如果丢了这职事,那可没第二处这样的好差事了。

    安东郡王朱常溰坐在王府后花园的树下,正在和外甥女聊着天。

    “你啊你,这次可是把我们都急死了,我早说跟你父母说过,不能乱由着你性子来。平时少出门,出门也要多带些护卫,结果你偏不听,结果这次出大事了吧。”

    “我这不是没事了嘛。”那年青漂亮的女子却撒着娇道。

    “我是说不了你了。”安东王叹惜一声道,对这个向来很有些性格的外甥女也是无可奈何。这外甥女是他的妹妹所生,因为妹妹是招婿上门,因此这外甥女也是自小就在王府中长大,极得他疼爱的。

    虽然妹夫当初是招赘上门,可也不是普通的上门。他那妹夫的家族乃是蕲州本地极有名望的家族,祖父李时珍曾经是太医院判,被当时人尊称为医圣。其父是李时珍长子李建中,曾中进士,官至云南通判。安东王妹夫李树初是李建中长子,李时珍之孙,堂兄弟六人,年轻时家境并不富裕。他少时才华出众,深得当时的安东王长子朱翊镞的器重,招赘为婿,还特别给他安排了一间名为坦腹的书房,像征他将来会像王義之一样富贵发达。

    后来李树初果然中进士,历任户部主事,阳和知府,山西按察副使等职,为官清正廉明,政绩颇佳。前几年年老致仕在家,安享晚年。李树初几个儿子都很聪明懂事,读书出仕。家里最让人头疼的也就是这个外甥女十娘了。

    安东王朱常溰的曾祖父早年本是宪宗皇帝之孙,益王次子,封崇仁郡王。后来因为兄长益庄王逝后无子,便由他继益王之位,其子也俱得封郡王。其中一子便封为安东王,儿子朱翊镞为长子,他招了李树初为上门女婿。不过他未等到继安东王位便先父亲而逝,后来由他的长子为长孙,二十多年前朱常溰继任了安东郡王,一直到如今。

    李树初中进士之后又回到李家,不过几个孩子自小都是在王府长大的。安东王是真的很疼爱十娘,导致如今年纪渐大,却有些野的性子。

    “王爷,胡管事回来了,在外求见。”一名奴婢过来禀报。

    “传。”

    十娘坐在一边,拉着舅父的手臂,“好些天没跟舅舅聊天了,我在王府多住几天,先不回去了。”

    朱常溰猜透外甥女的心思,知道她这回祸闯大了,不敢回去见妹夫。

    “你多住几天也行,可以后再不敢那样随便出门了。”

    正说着话,胡广已经进来了,见到十娘在,也不惊讶,他也是王府的老人了,跟十娘很熟,每次回来,还总得给她带点礼物。

    “胡伯,你有没有给我带礼物啊。”果然,十娘一见他,立即就喊道。

    胡广笑道,“表小姐不是去了洛阳吗,这么快就回来了,我真是不知道,要不然一定准备礼物,下次一定补上。”

    安东王挥了挥手,“你别理她,她这回闯大祸了,我那妹夫妹妹还不知道要怎么收拾她呢,现在就想赖在我这不走。你这么快就回来,可是你说的那件事情谈成了?”安东王并不避着外甥女,直接谈起了事情。

    “那个刘钧倒是愿意帮我们做事,不过,他也提出了要求,条件有些高,我不敢做主,就立马回来禀报王爷。”胡广道。

    李贞本来正准备要离开,她是没什么兴趣听那些事情的,可一听到刘钧这两个字,她的脚步不由的定住了。她不但没走,反而竖起耳朵仔细打听起来。

    “哦,一个小小的武生出身的麻城县团练练总,从八品的武职,也敢跟我们提条件,但确实是个有胆识的。他提了什么条件?”安东王悠悠的问道。

    胡广小心的道,“刘钧提出,他只要合作,不愿充当打手,因此他的条件是以后帮我们摆平蕲黄的私盐商贩,然后我们给他三千盐引,另外将麻城一县划给他独卖。此外,以后每擒获一盐贩,我们给他银十两,盐贩头目银百两。另外缴获私盐,对半分,或者我们以每引一两的价格收购。”

    安东王静静的听完,冷笑一声,“你跟他说清了是谁找他?”

    “说了,安东郡王的事,后面还有益王荆王等诸王。”

    “既然话都说明了,可他还敢开出这样的条件,那我不得不说他很狂妄了。也许他确实剿了几个毛贼,可如果就此不知天高地厚,这样的年青人也不值得高看一眼。罢了,此事不用他也罢。”安东王很难接受刘钧的条件,两人的地位完全不对等,可刘钧的条件,却完全是以对等的身价来提的。

    “舅舅!”

    “怎么了?”安东王扭头看着摇自己手臂的外甥女。

    “我还没有跟你说先前的事呢,我这次遇贼得救,就是这个麻城刘钧亲自攻破山贼巢穴解救的,他对我有救命之恩呢。而且我对这刘钧也有些见闻,虽然年轻了些,可真的很有本事的。舅舅,你能不能给他一个机会呢,让他先试试也行啊。不试,你怎么知道他就是说大话呢?”虽然从麻城县回来的路上,李十娘哭了一路,可回到蕲州之后还是没能真的彻底忘记他。

    本来觉得时间会抚平一切,可此时听到刘钧的事情时,她终究还是忍不住站出来为他说话。

    安东王有些意外,他只知道这次外甥女本来是从洛阳去武昌姨母家做客,结果半路遇贼,杀害了车夫护卫,绑上了山做肉票。然后幸好得遇官兵剿匪灭贼将她救了出来。这件事情外甥女不愿意多谈,他现在也并不太清楚其中的细节。

    现在外甥女这么一说,他才知道,原来救下外甥女的居然就是那个刘钧。这倒真有些意外,也让他觉得欠了刘钧个人情。

    “这样吧,既然刘钧救过十娘,那我也得感谢他。不过一事归一事,也不能完全混为一谈。胡广,你再去趟麻城,带上王府的谢礼好好感谢刘钧。”顿了顿,安东王又道,“你再回复刘钧,我可以跟他合作,不过他也得先拿出自己的实力来。让刘钧开始配合我们清剿蕲黄的私盐贩子,先从麻城开始,如果他能在一个月内拿出点实际成果来,那么我们可以正式合作。”

    “抓获的盐贩我不会给他赏银,也不会给他的弟兄粮饷,但是他查抄缴获的私盐,我愿意以每引六钱的价格回收。如果他能做出成效来,那么明年开始,我可以给了一千盐引,并将麻城县划给他单独运销官盐。”

    安东王开出的私盐回收价每斤只有两厘银,盐引也从三千引降到一千,但却肯将麻城划给刘钧。当然,这是有前提条件的,得刘钧先做出表现来,有了好的表现,才能从明年开始将麻城和盐引给刘钧。

    这,也是安东王完全看在他救过外甥女的份上才开出的条件,而且,安东王心里并不认为刘钧能达到这样的表现要求。等过几个月后,那时刘钧做不到那些,到时他也可以停止这个所谓的合作了,同时,也算是还了他救外甥女的情。

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